巷は最長９連休とか・・・。 うらやましい限りです。 この商売になってから連休というものにとんとご縁がなくなりました。 ・・ということで塩屋醸造は連休中も休まず、営業しております。 皆様のお越しをお待ち申し上げております。

青年会議所の関係で須坂刑務所の新庁舎の見学会に出席しました。 新庁舎といっても所謂独房と作業場、風呂その他の関連施設です。 独房棟は４階建て。三畳一間で洋式トイレが片隅にぽつんと・・。 ちなみにＴＶ付きでした。 入っていいと言う事で・・。独房で正座をして暫し黙考。 あんまり長い時間いたくないですね・・・。 お風呂は最大６０人入れます。もちろん監視つき。 作業場のトイレ（大）は半分ガラス張り・・。大事なところは隠れるようにはなっていました。 二三年前、新聞で読んだのですが。 以前は迷惑施設の典型だったものが、最近は刑務所誘致の運動が盛んだとか・・。 地方交付税の優遇措置、地元調達の資材等、結構メリットがあるのだそうです。

塩屋のお庭は梅が散りかけ。そろそろボケの花が咲きそうです。 草花は店舗の中にも・・。 大輪トキ草です。 お客様も気になるんでしょう・・。「この花なに？」 「トキ草」をこんなに咲かせるのはすごい・・。とお詳しい方は感心なさっています。 塩屋のお味噌よりめだって、すっかり店舗の主役に・・・。 実は近所の親戚の方が季節ごとに持ってきてくださっています。 皆さんに見てもらって花も私もうれしい・・と親戚のおばさん。 季節感に乏しい屋内に彩りを添えていただいて・・。感謝感謝です。 枯らさない様に・・。結構気を使います。

塩屋の春の風物詩「みそ玉」造りが始まりました。 蒸した大豆をつぶして、高さ15cm位の円柱状に成型します。 そもそもは北信濃の自家製みその造り方。 みそ玉を風通しのよい場所に置いて、麹カビを付けます。 2週間ほど寝かせるとみそ玉が白っぽくなり大豆のチーズの様な状態に・・。 さらに砕いてお塩と米麹をまぜあわせて熟成を待ちます。 辛めで程よい酸味、昔ながらの「みそくさ～い」おみそになります。 この作業にあわせて・・。今年もＴＶ取材をいただきました。 須坂の蔵の町並みを巡りながら、風土と蔵に息づく生活を紹介していただきます。 地元TV局、SBCでお馴染みの中沢アナが桜の季節に合わせて着物で登場。 春野菜ウドとノビルを食べながら、大変楽しい撮影になりました。 ５月４日SBC「SBCスペシャル」にて放映されます。 須坂の春と中沢アナの着物。にやけた顔の私を是非ご覧ください。

臥竜公園の桜が満開です。 塩屋の梅も・・・。 須坂近辺では梅、桃、桜、杏が同時に満開。 珍しいこともあるもんです。 桜が咲くと同時に忙しくなるのが仕込みその配達。 お馴染みのお客様が桶を空けて待っていらっしゃいます。 仕込んだばかりの半製品をご自宅の桶に詰替えて秋に召し上がっていただくシステムです。 年配の方が多いので・・・。詰替えるのは手前ども・・・もちろんサービスです。 お勝手や物置にある桶にみそ詰めて重石を乗せて・・。 お宅によっていろんな御作法があります。 お酒や焼酎を入れる方、おみそをブレンドする方。 大根、なす等野菜を一緒に漬け込んでお味噌と味噌漬けを同時に楽しまれる方・・。 楽しみ方は色々です。 仕込み終わると・・。「あぁ　これで安気だ（安心した）」とお婆ちゃん。 毎年恒例の行事が終わると安心するのでしょうか？ 何はともあれ、地元のご家庭の一助となっていると自覚するわけであります。

「信濃の国は　十州に　境連ぬる　国にして・・・」県歌　信濃の国より。 本州のほぼ中央に位置する長野県。 一体何地方なんでしょう？ いろんなサイトで住所を入力する際に、「地方名」→「県名」→「市名」とプルダウンメニューから進む事が多いですね。 結構悩んだりするわけであります。 感覚的には中部地方なんですが・・・。 電力会社は中部電力ですね。郵便局は「信越」。国税局は「関東信越」。NHKは「関東甲信越」・・・。 ＪＲに至っては東日本、東海、西日本がすべて乗り入れています。 先日発表された道州制の案では・・・。 「北関東」、「北関東信越」。 北関東ってのはおもいっきり違和感が・・。

昨日は臥竜公園にて花見。 北信の青年会議所の仲間と毎年恒例の行事です。 開花予想は４月１３日。４日後は満開でドンピシャ、とほくそえんでいたら・・・。 ここのところの冷え込みのせいでしょうか？おもいっきりつぼみでした・・・。 寒風吹きすさぶ中、ウロウロするのも・・・。 花見もそぞろに熱燗と名物のおでんで宴会開始。 暖まったところで懇親会会場の「割烹　能登忠」さんへ移動。 床の間には女将さんの粋な計らいで、生け花の桜が・・・。 やっと咲いている桜にめぐりあえたのでした。 お手伝いいただいたメンバーの皆様大変お疲れ様でした。 追伸 理事長挨拶長くてすいません。 せっかく来て頂いた皆さんに臥竜公園の歴史をお伝えしたかったもんで・・。

我が家の食卓に「ノビル」が登場。私の大好物です。 漢字で書くと「野蒜」、地元では「ノビロ」と呼ばれています。 知り合いから頂いた一部を庭先に植えておいたら、（適当に埋めた・・。この方が表現として正しい・・？）かってに増殖・・。すごい繁殖力です。 和え物ものにしたり、おやきにに入れたり。調理法は色々ありますが・・・。 やっぱりシンプルに味噌をつけて・・。まさに旬を丸かじり、これに限ります。 他にもラディッシュとか根っこモノが好きなようです。 おかずが一品助かる・・と、妻には重宝がらてます。

青年会議所の古谷君に連れられて、ライブハウスなるものに初めて行きました。 ４０前にして初体験。勝手がわからず固まっていました。 カラオケ以外に興味のない私がなんで・・？ といのも、５月例会の講師をお願いしている溝口倫子さんが出演なさるとの事。 顔合わせ兼、打ち合わせのために伺ったのでした。 溝口さんはＭＣ業の傍ら、ラジオのパーソナリティを務めていらっしゃいます。 ちなみに、ねるとん紅鯨団（なつかしぃ～）のテーマ曲「トークショー」を歌っていた方です。 長野市在住の方だったんですね。議案書で初めて知りました・・・。 最近、バンド活動も再開なさったようで・・。 アンコールの曲はもちろん「トークショー」。 あの頃の思い出が走馬灯のように・・。 大変楽しい時間を過ごさせていただきました。 追伸 ライブハウスで名刺交換始めてスイマセン・・・。

４月４日から２３日は毎年恒例の「臥竜公園　さくらまつり」です。 今年の開花予想日は４月１３日。 もうバスツアーのお客さんがお見えになっている様子。 ちょっと早やすぎるような・・・。 先日手前どもにご来店なさったお客様。 山田温泉に泊まって帰りがけに観桜する予定が・・・。 桜は咲いてないは、山田温泉周辺は吹雪くは・・・。ボヤイていらっしゃいました。 そんな時のために・・。 桜ライブ中継をご活用ください。 ちなみに塩屋の梅。まだ咲いてません。